הרב יוסף גנסיא (1962-1879) חיבר כמאה ושלושים ספרים בכל תחומי היהדות. הוא תרגם לערבית ופירש מספר עצום של ספרים חשובים (כגון שישה סדרי משנה ומשנה תורה לרמב"ם), וזאת כדי להנגיש את ארון הספרים ליהודי אלג'יריה. כחלק מן הרצון להעמיק את הזהות היהודית של חברי הקהילה שלו ואת זיקתם לציונות תרגם ספרי היסטוריה יהודית כ"מלחמות היהודים" ליוסף בן מתתיהו ו"אהבת ציון" לאברהם מאפו. מפעל התרגום הגדול זיכה אותו בכינוי "אבן תיבון של העת המודרנית".
הרב גנסיא עסק בהתחדשות דתית לנוכח המודרנה, והיה תומך נלהב של חברת כי"ח שהקימה באלג'יריה מערכת חינוך מודרנית ששילבה לימודי חול וקודש. הרב גנסיא היה ציוני, עלה לארץ עם תלמידיו והתיישב בדימונה.