החיד"א (1806-1724) נולד בירושלים והתחנך על ידי אביו הדיין הרב יצחק זרחיה. למד אצל הרב חיים בן עטר (אור החיים) ואצל רבי יום טוב אלגאזי בישיבת המקובלים "בית אל", וכן אצל הרב שלום שרעבי (רש"ש). למד מגיל צעיר לכתוב חידושי תורה ותשובות הלכתיות. במסגרת תפקידו כשד"ר סייר רבות באירופה ובאסיה והותיר רושם בקהילות יהודיות שביקר בהן. בכל מקום שאליו הגיע בחן את אוספי הספרות הרבנית שמצא ופרסם אותם בספר "שם הגדולים". לבסוף, השתקע בליבורנו שבאיטליה והִתנה את שליחותו שם באפשרות לכתוב ספרים. אחד מספריו החשובים הוא "ברכי יוסף", פירוש לשולחן ערוך שהתקבל בכל קהילות ישראל.